麻省理工計(jì)算科學(xué)與工程碩士

簡(jiǎn)介

MIT CSE MS 全稱(chēng)是計(jì)算科學(xué)與工程碩士（Master of Science in Computational Science and Engineering），是 MIT 計(jì)算科學(xué)與工程中心（CCSE，Center for Computational Science and Engineering）開(kāi)設(shè)的研究型碩士項(xiàng)目。

計(jì)算科學(xué)與工程中心隸屬于蘇世民計(jì)算學(xué)院（Stephen A. Schwarzman College of Computing），該學(xué)院還包括 Institute for Data, Systems, and Society 和 Operations Research Center 等研究中心。注意，CSE（計(jì)算科學(xué)與工程）不等于 CS（計(jì)算機(jī)科學(xué)），MIT 的 CS master只提供給本校本科生作為本碩連讀的學(xué)位，只對(duì) CS 感興趣的可以出門(mén)右轉(zhuǎn)了。

CCSE 成立于 2008 年，是一個(gè)跨學(xué)科的研究和教育中心，專(zhuān)注于計(jì)算（computation）領(lǐng)域的方法創(chuàng)新和應(yīng)用，它的 faculty 由全校各個(gè)院系中研究方向與計(jì)算相關(guān)的教授組成。

CCSE 除了提供 CSE MS 項(xiàng)目之外，還提供 CSE PhD 項(xiàng)目；但不同的是 CSE MS 學(xué)位是 CCSE 授予的，而 CSE PhD 學(xué)位由 CCSE 和八個(gè)合作院系之一聯(lián)合授予：數(shù)學(xué)、航空航天、化學(xué)工程、土木與環(huán)境工程、地球大氣與行星科學(xué)、材料科學(xué)與工程、機(jī)械工程和核科學(xué)與工程。

CSE PhD 同時(shí)也附屬于他們的 host department，但是課程和論文的要求相比 host department 增加了 CSE 的元素。至于招生規(guī)模，CSE MS 每屆招生規(guī)模在 10 ~ 15 人左右（本屆 14 人，來(lái)自世界各地，只有我一個(gè)中國(guó)人），CSE PhD 每屆招生規(guī)模在 10 人以下，可能是全校最小而精的項(xiàng)目之二……

CSE MS 的項(xiàng)目要求包括六門(mén)研究生課程和碩士論文，在一年半到兩年的時(shí)間內(nèi)完成。由于參與 thesis 研究，與其他院系的 PhD 一樣享受全獎(jiǎng)待遇，免學(xué)費(fèi)、每月 $3000+ 的 stipend。

與其他院系不同的是，由于 CCSE 是個(gè)研究中心，并不開(kāi)設(shè)任何課程，所以 CSE MS 學(xué)生沒(méi)有強(qiáng)制的 TA 要求，大多數(shù)學(xué)生選擇只做 RA 不做 TA，可以說(shuō)是比其他院系的 PhD（通常強(qiáng)制一年 TA）還要爽了。在 MIT，全獎(jiǎng) master 除了我們還有幾個(gè)工科院系有，但全獎(jiǎng)還不用做 TA 的 master 我們應(yīng)該是獨(dú)一份。（笑）

課程

六門(mén)研究生課程中有三門(mén)是核心課程，需要從以下四門(mén)課中四選三，基本屬于應(yīng)用與計(jì)算數(shù)學(xué)范疇：Introduction to Numerical Simulation、Numerical Methods for PDE、Optimization Methods 和 Introduction to Numerical Methods；

其余三門(mén)理論上可以通過(guò) petition 選全校范圍內(nèi)計(jì)算相關(guān)的任何課程。

如果想轉(zhuǎn)碼的話，可以當(dāng)成 CS master 來(lái)讀，但是如果對(duì)應(yīng)數(shù)一點(diǎn)也不感興趣的話估計(jì)上這些核心課會(huì)很痛苦。我個(gè)人會(huì)盡量在非核心的三門(mén)里選 CS 的 system 相關(guān)課程，但是這些數(shù)學(xué)課上起來(lái)感覺(jué)也蠻有意思，所以還算比較開(kāi)心。

MIT 的課程都是比較硬核的，每學(xué)期選兩門(mén)就夠多了，按課程評(píng)估報(bào)告平均每門(mén)課每周用時(shí)在 12 小時(shí)以上。

我這學(xué)期學(xué)了 Numerical Methods for PDE 和 Optimization Methods，不過(guò)我本身也沒(méi)有特別想在應(yīng)數(shù)方面非常精通，所以大概學(xué)一學(xué)混個(gè) A 就行了。MIT 研究生課的 A 是很好拿的……

科研

由于 CCSE 不開(kāi)課也沒(méi)有 TA 需求，所有錄取的 CSE MS 學(xué)生必須在入學(xué)前找到 thesis advisor——也即沒(méi)有輪轉(zhuǎn)機(jī)會(huì)，這樣才能及時(shí)拿到 RA 支付學(xué)費(fèi)，所以申請(qǐng)的時(shí)候要提前想好選哪個(gè)導(dǎo)師。

不過(guò)好在 CSE MS 學(xué)生可以全校任選導(dǎo)師，只要導(dǎo)師同意接收并支付 RA 即可；而 CSE MS 學(xué)生又非常少。所以找導(dǎo)師還是非常容易的。Thesis 的選題沒(méi)有什么限制，只需要讓系主任同意這是與計(jì)算相關(guān)的就行（純 CS/ML 可能不行）。

我個(gè)人是化學(xué)和物理背景出身，本科階段主要研究方向是計(jì)算化學(xué)，所以在選組選導(dǎo)師的時(shí)候就比較自然地選了做高性能計(jì)算的 Julia 實(shí)驗(yàn)室（對(duì)，就是那個(gè)發(fā)明 Julia 語(yǔ)言的實(shí)驗(yàn)室）。

當(dāng)時(shí)發(fā)郵件聯(lián)系 RA 機(jī)會(huì)的時(shí)候?qū)熀軣崆椋? 分鐘就回了郵件并約了 Zoom meeting。有類(lèi)似理科或數(shù)學(xué)背景的同學(xué)也可以多多考慮這個(gè)組。

由于 CSE MS 學(xué)生數(shù)量少、研究方向又比較分散，CSE MS 轉(zhuǎn)博的機(jī)會(huì)是很大的，只要讓 thesis advisor 愿意讓你留組就行（不像 Stanford ICME MS，轉(zhuǎn)博卷成狗）。

對(duì)于想做跨學(xué)科研究但背景又不夠申 PhD 或者想轉(zhuǎn)專(zhuān)業(yè)的人來(lái)說(shuō)這個(gè)項(xiàng)目簡(jiǎn)直完美。

找工

但如果你不打算轉(zhuǎn)博而是打算碩士畢業(yè)工作，這個(gè)項(xiàng)目就會(huì)有一個(gè)問(wèn)題：它幾乎沒(méi)有任何的找工氛圍。

跟本項(xiàng)目的同學(xué)聊找工幾乎是沒(méi)有可能了，理論上整個(gè) MIT 可能就只有 Sloan 商學(xué)院的 master 在認(rèn)真找工，或者或許也可以和 EECS 大三大四的本科生聊，但我并不認(rèn)識(shí)他們。

相比之下，隔壁 Harvard 的 CSE 和 DS 的 MS 非常職業(yè)導(dǎo)向，項(xiàng)目規(guī)模大一些，中國(guó)人也多一些，找工氛圍比較好。當(dāng)然，他們不給全獎(jiǎng)的。（笑）折衷的辦法是申請(qǐng)這個(gè)項(xiàng)目的時(shí)候同時(shí)也申請(qǐng) Harvard 的 CSE，然后多認(rèn)識(shí)一些隔壁 CSE 和 DS 同學(xué)。

隔壁 CSE 和 DS 同學(xué)由于項(xiàng)目設(shè)置原因，會(huì)經(jīng)常來(lái) MIT 上 CS/ML 相關(guān)的課程，這時(shí)候就可以多溝通。隔壁 CSE 和 DS 學(xué)生背景也是五花八門(mén)，轉(zhuǎn)碼選手一大堆，在找工方面有不少可以互相借鑒的經(jīng)驗(yàn)。

當(dāng)然凡事都有兩面，沒(méi)有找工氛圍同樣也意味著找工不內(nèi)卷（不像碼農(nóng)神校 CMU，找工卷成狗），過(guò)簡(jiǎn)歷關(guān)的概率比較大。

申請(qǐng)

那么這個(gè)項(xiàng)目怎么才能申請(qǐng)上呢？根據(jù)我對(duì)身邊同學(xué)的觀察，申請(qǐng)這個(gè)項(xiàng)目除了本科名校 + 高三維之外，各個(gè)軟性條件的重要程度是

文書(shū) ≈ connection >科研 >>其他

先說(shuō)科研，理工科、計(jì)算相關(guān)的科研經(jīng)歷是必備條件（如：計(jì)算物理、PDE、信號(hào)處理、化工過(guò)程工程、機(jī)械有限元模擬等等），但 paper 不是必需。

然后要根據(jù)科研經(jīng)歷寫(xiě)一份文書(shū)，闡明自己是如何從自己的研究中發(fā)現(xiàn)和 CSE 的關(guān)系的，表現(xiàn)出非常 specific 的對(duì)于 computation 的某一個(gè)方面的興趣。我寫(xiě)的是從對(duì) quantitatively explain & predict 各種 physical system 出發(fā)，在探索中學(xué)習(xí)了越來(lái)越深入的 applied math 和 scientific computing 的相關(guān)知識(shí)，逐漸發(fā)現(xiàn)自己對(duì)計(jì)算方法本身而不是 physical system 更感興趣，所以要去做 HPC 的研究。

最后說(shuō)說(shuō)比較玄學(xué)的 connection：最好是有和 MIT faculty / alumni 共事的經(jīng)歷，讓他們寫(xiě)推薦信，哪怕這個(gè)經(jīng)歷和 CSE 不直接相關(guān)也可以。我個(gè)人是在 MIT 做過(guò)計(jì)算化學(xué)的線上科研，另外我認(rèn)識(shí)的兩位轉(zhuǎn)專(zhuān)業(yè)申請(qǐng)到 Harvard DS 的同學(xué)也分別都有在 Harvard 的暑研經(jīng)歷（和 DS 不直接相關(guān)），可以看出 connection 的重要性。

注意我沒(méi)提到本科專(zhuān)業(yè)，對(duì)這個(gè)項(xiàng)目來(lái)說(shuō)本科學(xué)什么專(zhuān)業(yè)不重要，相反可能是越 diverse 越好。如果本科學(xué) CS 可能有 debuff。

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